Description

Kookas, korkea, ohdakemainen kaksivuotinen kasvi, joka kasvaa yleensä 60–120 cm korkeaksi. Kasvilla on sydämenmuotoiset, vihreät tyvilehdet (jopa 15 cm pitkät) ja pienemmät, piikikkäät varren lehdet. Myöhään keväällä kasvi muodostaa jäykkiin, haaroittuneisiin varsikukintoihin pieniä, sinertävän hopeisia kukkia, jotka ovat tiiviisti pakkautuneita kartiomaisiin, ohdaketta muistuttaviin kukkapäihin (jopa 10 cm). Jokaisen kukinnon ympärillä on näyttävä, hopeanharmaa, piikikäs kehälehtikehä, joka muistuttaa piikkisen pyhäkön kruunua. Kasvia kutsutaan myös nimellä Miss Willmottin haamu, viitaten englantilaiseen puutarhuriin Ellen Willmottiin (1858–1934), joka rakasti kasvin hopeanhohtoista, aavemaista ulkonäköä niin paljon, että hän levitti sen siemeniä salaa puutarhoihin, joissa vieraili.